Etter ni kamper uten seier vant vi endelig en fotballkamp igjen!

Mye av æren skal Kevin Doyle ha, men flere andre utmerket også seg i andre omgang.

På minussiden var dette den 21. kampen på rad hvor Wolves ikke klarer å holde nullen. Det lover på ingen måte godt når vi går inn i den siste tredelen av sesongen. Som sesongen så langt har bevist vinner vi ikke mange fotballkamper så lenge vi ikke holder tett bakover.

Men over til lørdagens seier igjen. McCarthy hadde valgt ut en defensiv førsteellever, og det var svært vanskelig å se hva som var kampplanen de første tjue minuttene. Vi skapte ingenting og vi fremsto som et skikkelig middelmådig og destruktivt championshiplag, og det var verken uventet eller ufortjent at QPR, ved nysigneringen Bobby Zamora, hamret inn 1-0 etter flott forspill. På dette tidspunktet var det dessverre lite som tydet på borteseier.

Heldigvis har QPR kjøpt Djibril Cisse. Mannen som vet å tenne på alle plugger. En hard takling fra Johnson gjør at Cisse drar ned rullgardina og til slutt tar et mildt ”kvelertak” på vår kaptein. Håpløst av Cisse, og dermed rødt kort. Noe strangt i dømt kanskje, men fullstendig unødvendig av franskmannen.

Etter dette tar Wolverhampton over kampen uten å skape de helt store sjansene. Det står 1-0 til hjemmelaget ved pause.

McCarthy gjør noen grep i pausen og vi kommer ut som et enda vassere lag i andre omgang, enn det vi viste mot slutten av de første 45 minuttene. Etter at SEB kom inn tidlig i første omgang, etter en Frimpong-skade, kommer Kevin Doyle inn ved pause, og plutselig spiller vi med tre spisser! Det gir umiddelbart resultater, og allerede etter to minutter setter Jarvis inn utligningen.

Det virker som om vi blir litt defensive i hodet etter dette, og kampen bølger en del frem og tilbake. I det 71. minutt viser Doyle seg frem. Et gjennomspill fra O`Hara flikkes videre av SEB og havner i beina på Doyle. Fra syv meter gjør han ingen feil og endelig scorer Doylster igjen, og vi har snudd kampen! Moro for unga!

Vi slipper til QPR mot slutten av kampen og Hennessey gjør noen gode redninger som bidrar til at Old Gold tar med seg alle poengene hjem til The Black Country.

Dette var en utrolig viktig seier, og vi er over nedrykksstreken igjen. Hadde vi tapt denne hadde vi mistet heng på lagene over oss og det hadde sett svært tøft ut. En sterk borteseier i London endret på dette! Nå er det bare å se frem i mot hjemmekamp mot erkerival West Brom på søndag. Come on!

På januarviduets siste dag tikker det inn overganger blant de fleste klubbene i Premier League. På Molineux virker det derimot til å bli en rolig kveld, men om noen timer kommer Kenny Daglish og hans Liverpool på besøk.

Adlene Guedioura er sendt på lån til Nottingham Forest mens Andy Keogh er solgt til Milwall. I tillegg har vi Karl Henry ute med karantene og en Jamie O'Hara som neppe blir klar for førstelagsfotball med det første. Likevel har vi ikke hentet inn et eneste navn siden Jonsson/Frimpong kom tidligere i måneden. Klubbene rundt oss er involvert i både rykter og gjennomførte overganger og Wolves-fansen er bekymret over manglende oppdateringer fra pressekontoret på Molineux. Er vi virkelig ferdige på overgangsmarkedet? Hva skjedde i så fall med de drøyt £4 millionene Mick kunne handle for?

Vel, svaret kommer vel i løpet av kvelden, men lite tyder på at Wolves har tenkt å foreta seg noe mer. Det var mye snakk om Nicky Maynard, men de siste nyhetene fra Sky Sports forteller at han er på treningsfeltet til West Ham etter å ha gjennomført medical for The Hammers. Express & Star kan rapportere om en premier player som glapp i siste liten for Wolves på vinduets siste dag, men nevner ingenting om hvem dette gjaldt.

Uansett hva som skjer så er det kamp mot Liverpool i kveld. Wolves har nå lutfattige to seiere på de siste 20(!) kampene og kjører ekspresstog mot en plass i neste sesong av the championship. Likevel er det ikke mange poengene som skal til for å begynne klatringen ut av nedrykkssone og hva hadde vel vært bedre enn å starte mot Liverpool foran egne fans? I det motsatte tilfellet vil nok frustrasjonen blant fansen øke ytterligere inn mot helgas bortemøte mot QPR – et lag vi ble mørkbanket av på hjemmebane i høst.

Henry og O'Hara er som nevnt utilgjengelige til denne, men Frimpong skal være klar etter å ha trent siden fredag. VikingWolves tipper McCarthy starter med disse elleve på Molineux i kveld:

Hennessey
Foley – Johnson – Berra – Ward
Kightly – Frimpong – Milijas – Jarvis
Edwards
Fletcher

Kampen sendes live på TV2 PL 3 kl 20:45 i kveld. Lykke til!

Etter den pinlige cup-exiten mot Birmingham i midtuka får vi en ny sjanse mot et lag fra samme by. Alex McLeish tar med leiesoldat Robbie Keane og resten av Aston Villa til Molineux kommende lørdag.

Det begynner å bli lenge siden forrige gang Wolves vant en fotballkamp, nærmere bestemt hjemmeoppgjøret mot Sunderland 4. desember 2011. På mystisk – neste uvirkelig – vis er vi likevel med hodet marginalt over vannet. Og med to hjemmekamper på rappen er det på tide å begynne å sanke poeng, uansett hvordan det ser ut rent fotballmessig.

Villas forrige bortekamp i ligaen var på Stamford Bridge, der de gjorde noe så imponerende som å vinne 1-3 etter scoringer fra Ireland, Petrov og Bent. Nå har også McLeish lagt tidligere ulv Robbie Keane til stallen sin og et forventningefullt Villa-publikum forventer seg seier på Molineux. Og ser man historisk på det har de stor grunn til å være optimistiske, da Wolves har slitt voldsomt mot Birmingham-laget på eget gress.

Dette ble aldri sesongen der vi skulle etablere oss som et midttabells Premier League-lag. Vi hørte Mick McCarthy snakke om en topp 10-plassering tidligere i sesongen, men atter en gang blir det en kamp om å overleve retten til å fortsette livet i det gode selskap. For øyeblikket er det dessverre få lypunkter å spore, men ankomsten av Jonsson og spesielt Frimpong er spennende. Det er også godt å ha Michael Kightly – som gjorde en god kamp på White Heart Lane forrige helg – tilbake, i bedre form enn på mange sesonger.

Men det er fortsatt bare Steven Fletcher som scorer mål for Wolves for øyeblikket. Kevin Doyle har vært en skygge av seg selv og Ebanks-Blake kommer sjelden til i posisjoner der kamper blir avgjort. Vi trenger et kollektiv løft, fornyet tro og et par gode resultater å bygge videre på. La oss begynne på Molineux nå på lørdag, mot storebror Villa, så kaller vi dette begynnelsen på klatringa. Ok?

VikingWolves drister seg til å tippe på dette laget:
Hennessey
Foley – Johnson – Berra – Ward
Kightly – Frimpong – Henry – Jarvis
Edwards
Fletcher

Kampen spiller lørdag kl 16:00 og sendes live på Tv2 PL 1, samt Altibox og Tv2Sumo. Lykke til!

Det nærmer seg VikingWolves' årlig fellestur og vi regner med DU har tenkt å bli med?

Wolverhampton, 4 – 7 mai 2012

> 3 netter i twin/dobbeltrom på Novotel Wolverhampton
> Engelsk frokostbuffet på hotellet
> Kampbillett til Wolves v Everton 
> 3-retters middag på Molineux m/gjester fredag kveld 

Pris per person: 2.250,- (tillegg for enkeltrom 300,- per natt) 

Påmelding til Dagfinn:
Dagfinn.Stokkenes@steveperryman.no / 93288434

For en kamp det ble! På mange måter en lignende kamp som vi har opplevd de siste årene på White Hart Lane. Vi tar ledelsen, og derfra og ut blir vi stort sett presset tilbake på banen. For to år siden holdt det til seier etter Doyle sin tidlige scoring. I fjor ble det 3-1 tap etter tre innslupne mål på de tretten siste minuttene, og i år ble det altså uavgjort.

Steven Fletcher gjør vårt mål etter en corner hvor kaptein Johnson rager høyest og knuser Tottenhamforsvaret i luften. Forsøket fra vår kaptein blir reddet på strek før måltyven Fletcher banker ballen i nettet fra én meter. For en goalgetter!

Vi hadde våre sjanser på 0-1, og kampen kunne lett vippet begge veier, selv om Tottenham hadde ballen mest og de største sjansene. Både Dave Edwards rett før pause og Emmanuel Frimpong rett etter pause kunne sørget for den virkelige bomben i Nord-London. Ingen av forsøkene gikk derimot inn og etter kun seks minutters spill i andre omgang satt utligningen ved Luka Modric. Et bra skudd fra Modric som Hennessey normalt redder. Likevel ingen keepertabbe da det er fryktelig mange mennesker og bein i veien som skygger for utgangen av skuddet. Dessuten skal vi ikke si det var direkte urettferdig med en utligning.

Selv om Tottenham presser på i sluttminuttene klarer de ikke å skape de helt store sjansene. Vi står utrolig disiplinert i forsvar og jobber virkelig for hverandre. Selv om dommer Mike Jones gjerne vil ha en Tottenham-seier, blant annet ved å dømme dropp på noe som uten tvil er vår ball, klarer vi å ri av stormen.

Et utrolig sterkt bortepoeng, som kan vise seg å bli helt avgjørende. Nå må vi bare ta mer poeng mot lagene rundt oss på tabellen slik at vi slipper å uroe oss for nedrykk hele vårsesongen. Vi må være like gode som i dag også mot dårligere motstand.

Pluss i margen for lørdagens match går til Frimpong, Henry, Fletcher, Edwards og Johnson. En sentralrekke det virkelig sto respekt av!

Come on you Wolves!

Etter ligatapet for Chelsea i helga er det tid for noe litt mindre viktig denne helga, nemlig FA cup. Wolves tar den korte turen til St. Andrews for å møte Chris Hougtons Birmingham City.

…og etter et svært tett romjulsprogram er det nok på sin plass med en pause nå. Her får vi muligheten til å hvile spillere, samt teste ut nyvervingene Jonsson og Frimpong, i tillegg til andre i stallen som har vært uten spilletid den siste tida. O'Hara er fremdeles ute med skade, mens Milijas soner sin siste kamp slik at han er klar for det langt viktigere oppgjøret mot Tottenham helga etter. Når nevnte oppgjør er ferdig betyr det at vi har spilt mot alle topp 6-lagene borte denne sesongen. Et faktum som kanskje kan være et lite lysglimt i en ellers ganske tung Wolves-periode.

Av andre nyheter kan det nevnes at George Elokobi ser ut til å kunne forsvinne til en championship-klubb i dette vinduet og både Crystal Palace, Middlesbrough og Nottingham Forest sies å være interesserte. McCarthy ønsker å frigi plass i 25-mannstroppen og å slippe Elokobi virker til å være en god løsning, i alle fall sant vi henter inn en erstatter.

Birmingham – Wolves spilles lørdag kl 13:30 og sendes live på Viasat Fotball. Det er tett opptil umulig å spå hvilket lag Wolves kommer til å stlle, men vi drister oss til å tippe på noe i denne duren:
Hennessey
Foley – Johnson – Craddock – Elokobi
Kightly – Jonsson – Frimpong – Forde
Ebanks-Blake – Doyle

Tida rundt jul og nyttår er som kjent meget travel for alle som driver med – og er interessert i – engelsk fotball. Allerede i kveld åpner Wolves 2012-programmet på Molineux, mot selveste Chelsea.

Wolves – Bolton 1-1
Helgas kamp på Reebok endte altså 1-1 etter at Steven Fletcher klarte å heade Wolves inn i atter et oppgjør vi lå an til å tape. Dette begynner å bli en tendens nå og dette ble da den tredje uavgjorte kampen på rad. Mick McCarthy innrømte etter kampen at taktikken fra start med Ward/Henry sentralt var skivebom og rettet på dette til andreomgangen. Da var vi plutselig det beste laget i en kamp vi hadde all mulighet til å vinne. Bare spør Stephen Ward som sendte en rakett av en ball i tverliggeren fra rundt 20 meter. Igjen spør vi oss selv: Hva hadde vi egentlig gjort uten Steven Fletcher der framme?

Frimpong og Jonsson til Wolves
Allerede to dager ut i overgangsvinduet har vi sikret oss to spillere. Det ble tidlig klart at islandske Eggert Jonsson er klar fra Hearts. Landslagsspilleren er i itgangspunktet stopper/back, men spiller gjerne også sentral midtbane. Jonsson er 23 år gammel og i følge Mick McCarthy en glitrende investering for fremtiden. Et mer kjent navn er Emmanuel Frimpong som kommer på lån fra Arsenal ut sesongen. Frimpong spiller defensiv midtbane og er lånt ut til Wolves for å få flere kamper. Han er foreløpig litt rå/vill i stilen, men viser samtidig et enormt talent og potensialet, ikke bare som en ryddegutt på midtbanen, men også i boks-til-boks-situasjoner. Det er slett ikke usannsynlig at vi får se Frimpong fra start allerede i kveld.

Wolves – Chelsea i kveld
Ja, da blir det allerede mer fotball, men bare om du rekker å komme deg hjem fra jobben. Oppgjøret fra Molineux starter allerede kl 16:00 og er satt opp som hovedkamp på TV2 PL 1 med før kampen-sending allerede fra 15:30. Med Chelseas mildt sagt lite imponerende innsats i helga friskt i minne ser vi ingen grunn til at vi ikke skal klare poeng i denne. Vi tipper på dette laget: Hennessey, Stearman, Johnson, Berra, Ward, Hunt, Henry, Frimpong, Edwards, Jarvis, Fletcher. Lykke til!

Etter det mildt sagt overraskende, positive resultatet mot Arsenal i midtuka er Bolton neste utfordring, i en kamp der vi er uten både Jamie 'O Hara og Nenad Milijas.

Sistnevnte har fått sinnsyke tre kamper etter den tvilsomme utvisningen mot the gunners på tirsdag, mens O'Hara trenger mer tid for å komme tilbake fra skade. Hvordan McCarthy løser dette er ikke godt å si, men både Hunt og Guedioura bør være mulige å sette inn i denne rolla. I tillegg er vel Edwards på vei tilbake etter ett nytt – av alt for mange – skadeopphold.

Bolton har fått en elendig start på sesongen og ligger faktisk fire poeng bak Wolves på tabellen. De har tapt fire av de fem siste, men klarte å krige til seg tre viktige poeng på Ewood Park for en drøy uke siden. Owen Coyle er en elsket mann på Reebok Stadium, men fansen er åpenbart ikke fornøyd med den lange rekka svake prestasjoner denne sesongen har utviklet seg til å bli.

Dette er en kamp begge lag kommer til å gå for å vinne: Bolton for å få kontakt med lagene over nedrykkssonen og Wolves for å komme ut av trøbbel. Problemet til McCarthy er at han begynner å gå tom for kreativ kraft på midtbanen. Milijas og O'Hara er som nevnt ute en stund til og det begynner å bli lenge siden David Jones reiste til Wigan. Hvem skal slå den forløsende pasningen fremover i banen?

Kampen sendes på Altibox og Sumo nyttårsaften kl 16:00. Lykke til!

Bortekamp mot Arsenal… Det blir ikke så mye verre enn det. Arsenal startet som kjent sesongen fryktelig svakt, men har virkelig spilt seg opp den siste tiden og står med åtte seiere, en uavgjort og et tap på de ti siste. Vi har på vår side en motsatt utvikling og står med to seiere, to uavgjorte og seks tap på de ti siste. Men heldigvis lever hver eneste kamp sitt eget liv og borte på Emirates har vi i utgangspunktet intet å frykte fordi alle forventer tap. Vi kan med andre ord spille med lave skuldre, så får vi se hvor langt ferdighetene rekker mot et skadeskutt, men likevel solid, Arsenal.

Stephen Ward sier på de offisielle sidene til Wolves akkurat det han må si, nemlig at det alltid er stort å møte lag som Arsenal og at de skal dra til Emirates for å overraske. Viking Wolves krysser fingre og tær for at det går troll i ord!

VikingWolves tror på følgende startoppstillingen:

Hennessey

Zubar – Berra – Johnson – Ward

Jarvis – Henry – Milijas – Hunt

SEB – Fletcher

Come On You Wolves!!

Kanarifuglene ble ikke ulvemat slik vi hadde håpet på forhånd. I stedet endte kampen med poengdeling 2-2. Det kunne vippet begge veier i tirsdagens kamp, ettersom begge lag produserte store sjanser og lett kunne fått den avgjørende goalen.

Kampen starter ikke spesielt bra for vår del, selv om SEB er frempå etter noen minutters spill. Forsøket hans blir derimot blokkert. Norwich tar så mer over, og etter 12 minutter gir tidligere Wolves-spiller Andrew Surman stupeheader bortelaget i ledelsen. Flott angrepsspill, men vi er nødt til å stille spørsmålstegn ved Ward som opphever en klar offside. Det som skjer i etterkant er derimot høy klasse av, de for kvelden grønnkledde, kanarifuglene.

Ikke lenge etter målet vil Norwich ha straffe etter at Zubar karatesparker mot hodet til Surman. Heldigvis er presisjonen hans såpass dårlig at dommeren lar spillet gå. Der er vi småheldige.

Vi viser også ved flere anledninger at forsvaret ikke henger sammen, og Norwich spiller seg stadig til små farligheter, og det er ikke rart vi har slipt inn 32 mål på 17 kamper når man ser hva de til tider driver med av hårreisende saker bak der.

Både Hunt og SEB har hver sin mulighet til å utligne, men begge blåser ballen over i småpressede, men gode posisjoner.

I det 37. minutt sitter derimot utligningen, og det er goalgetter SEB som gjør det. Jarvis spiller Ward flott fri på venstrekanten. Ward knaller ballen inn 45, hvor Hunt skyter på direkten. Skuddet blir blokkert, men ballen detter ned hos Ebanks-Blake som lurer ballen over linja i ekte målscorer-stil. 1-1!

Et par småsjanser til før pause gjør ikke noe med resultatet, og dermed 1-1 ved hvilen.

Wolves og Fletcher starter andre omgang bra, og etter to minutter curler vår tatoverte spiss ballen utenfor det lengste hjørne fra en ok posisjon. Noen tamme minutter følger så, men fra det 68. minutt og frem til det 75. minutt eksplodere kampen! Gode sjanser for begge lagene, men både Hennessey og Ruddy gjør kvalifiserte redninger.

I det 76. minutt sitter den igjen for bortelaget etter nok en slett forsvarsjobb eler to bak hos ulvene. Morrison leker seg forbi Johnson og slår hardt inn på bakre stolpe hvor det står to Norwich-spillere alene og Jackson enkelt kan spasere ballen i kassa. Wolves-spillerne står igjen på første stolpe uten at noen følger løpene som kommer. Nitrist forsvarsspill!

Måten vi svarer på er derimot langt fra nitrist! Kun seks minutter senere dunker Zubar ballen i mål etter corner fra Milijas. Herlig vilje og herlig glede etter scoringen. Dermed 2-2 og vi har noen herlige sluttminutter foran oss.

Johnson har en heading som går utenfor fra en corner, mens Fletcher setter inn 3-2 tror alle, helt til vi ser linjemannens korrekte offside-flagg. En hårfin, men dessverre riktig avgjørelse. Hammill og Milijas har også hver sin store sjanse på overtid, og Hammill bør vel strengt tatt sette inn seiersmålet med sin upressede heading fra 5 meter. Ballen går derimot rett på keeper, og dermed ender bataljen med poengdeling og 2-2.

Nå går vi inn i en vanskelig jule- og nyttårsperiode med bortekamper mot Arsenal og Bolton, samt hjemmekamp mot Chelsea. Det skal bli spennende å se om vi får noe ut av disse kampene. Det trenger vi!

God jul i Old Gold til dere alle, fra oss i VikingWolves!